Una nueva jornada del Mundial Sudáfrica 2010 tendrá dos batallas en los octavos de final. Por un lado, paraguayos y japoneses intentarán ganar para hacer historia.
Y por el otro España quiere seguir siendo la gran favorita y ganarle a Portugal que poco a poco y con mucho trabajo esta recuperando el nivel de sus jugadores y el juego colectivo.
Cristiano Ronaldo y compañía se presentan ante España sin haber recibido goles.
Los dirigidos por Vicente del Bosque, después de recuperarse de un mal comienzo en la fase de grupos, buscaran efectividad frente a un conjunto que saldrá a buscar la victoria.
Todo indica que Xavi Alonso estará recuperado para el duelo, pero el equipo español no podrá contar todavía con Raúl Albiol.
El peligro que genera Ronaldo en el área puede obligar a Del Bosque a potenciar la defensa con Álvaro Arbeloa, quien entraría por Joan Capdevila.
Por su parte, Portugal intentará corregir los errores que comete a la hora de la creación para poder vencer a la portaría de Iker Casillas.
Las probables alineaciones son:
España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué, Arbeloa; Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Villa; y Fernando Torres.
Portugal: Eduardo; Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Bruno Alves, Fabio Coentrao; Pepe, Raúl Meireles, Tiago; Cristiano Ronaldo, Simao y Liedson.
El partido será dirigido por Héctor Baldassi de Argentina y se desarrollará en el estadio Green Point.
Sin dudas lo único que comparte el equipo Guaraní con su rival es el objetivo de alcanzar por primera vez en su historia los cuartos de final de la máxima cita.
Para Gerardo Martino hay buenas noticias porque Jonathan Santana se repuso de una contractura muscular.
También Antolín Alcaraz, base en el centro de la zaga y autor del primer gol en Sudáfrica, se recupera bien de un esguince de tobillo en el choque contra Eslovaquia.
Otro que llegará a tiempo con su recuperación es Nelson Haedo Valdez, quien sufrió una sobrecarga muscular.
Por su parte el entrenador Okada mantendrá los titulares que le han proporcionado el pase a esta fase.
Las probables alineaciones son:
Paraguay: Justo Villar; Denis Caniza, Paulo Da Silva, Antolín Alcaraz, Claudio Morel; Enrique Vera, Cristian Riveros, Néstor Ortigoza; Roque Santa Cruz, Lucas Barrios y Nelson Haedo.
Japón: Kawashima, Nakazawa, Tulio, Komano, Abe, Hasebe, Endo, Matsui, Nagatomo, Honda y Okubo.
El árbitro del encuentro será Frank De Bleeckere de Bélgica y se disputará en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria.