Se sortearon los duelos de los 16avos de final de la Copa UEFA, la segunda competición más importante de clubes de Europa luego de la UEFA Champions League.

El partido más interesante fue el que enfrentará al A.C. Milán, el mayor candidato al título, y el Werder Bremen de Alemania, otro equipo que también es tenido en cuenta como uno de los mejores de esta competencia.

El torneo menor del Viejo Continente en esta edición cuenta con cinco clubes que ya fueron Campeones de Europa en algún edición pasada.

Como decía al comienzo del post, es el A.C. Milán por nombre, presupuesto y tradición, el principal candidato al título pero en frente estará el fuerte Werder Bremen, en el que será el mejor duelo de esta ronda sin lugar a dudas.

Al conjunto italiano le aguarda después el vencedor el ganador del partido entre el Olympiacos y el Saint Etienne, que apartó al Valencia del primer puesto en la fase de grupos.

El Olympique Marsella, que se medirá al Twente Enschede y el Ajax que jugará ante el Fiorentina podría enfrentar a dos ex campeones de Europa.

El Aston Villa, emparejado con el CSKA Moscú y el Hamburgo, que jugará contra el NEC Nimega holandés, completan el quinteto que ostenta entre su palmarés el principal torneo europeo de clubes.

Estos son todos los desafíos de los 16avos de final de la Copa UEFA:

DIECISEISAVOS DE FINAL (ida 18 y 19 de febrero, vuelta 26 de febrero):

PSG (FRA) – Wolfsburgo (ALE)
FC Copenhague (DIN) – Manchester City (ING)
NEC Nimega (HOL) – Hamburgo (ALE)
Sampdoria (ITA) – Metalist Jarkiv (UKR)
Braga (POR) – Standard Lieja (BEL)
Aston Villa (ING) – CSKA Moscú (RUS)
Lech Poznan (POL) – Udinese (ITA)
Olimpiacos (GRE) – Saint Etienne (FRA)
Fiorentina (ITA) – Ajax (HOL)
Aalborg (DIN) – Deportivo La Coruña (ESP)
Werder Bremen (ALE) – Milan (ITA)
Burdeos (FRA) – Galatasaray (TUR)
Dinamo Kiev (UKR) – Valencia (ESP)
Zenit San Petersburgo (RUS) – Stuttgart (ALE)
Olympique Marsella (FRA) – Twente Enschede (HOL)
Shakhtar Donetsk (UKR) – Tottenham (ING)

OCTAVOS DE FINAL (ida 12 marzo, vuelta 18/19 marzo):

Vencedor Werder Bremen – Milan contra ganador Olympiacos – Saint Etienne
Vencedor Aston Villa – CSKA Moscú contra ganador Shakhtar Donetsk – Tottenham Hotspur
Vencedor Lech Poznan-Udinese contra ganador Zenit San Petersburgo – Vfb Stuttgart
Vencedor París Saint-Germain – Wolfsburgo contra ganador Sporting Braga – Standard Liege
Vencedor Dinamo Kiev – Valencia F.C. contra ganador Sampdoria – F.C. Metalist Kharkiv
Vencedor FC Copenhague – Manchester City contra ganador AaB Aalborg – Deportivo La Coruña
Vencedor Olympique de Marsella –Twente Enschede contra ganador Fiorentina – Ajax
Vencedor NEC Nimega – Hamburgo contra ganador Girondins Burdeos – Galatasaray

Teniendo en cuenta que el equipo que aparece en primer lugar jugará como Local en el partido de ida de esta serie de los 16avos de final. Más allá de algunos pocos cruces destacables se van a echar en falta la presencia de algunos equipos que quedaron eliminados de manera sorpresiva en la fase de Grupos como el Sevilla F.C. a manos del Udinese o el Benfica, que solamente pudo conseguir un punto en la zona de Grupos.

Los clasificados a la siguiente fase de la competición de este Grupo fueron el Standard Liege, Vfb Stuttgart y la Sampdoria en ese orden.

Pero la sorpresa fue que el Sevilla F.C. se quedo eliminado de la competición al quedar ubicado en la 4ta posición con tan sólo 6 puntos, y entonces, uno de los mayores candidatos al título se quedo con las manos vacías.

> Sampdoria 1 – Sevilla F.C. 0

El único gol del partido llegaría a través de un corner que convertiría en gol Jonathan Botinelli en el 75´ de disputarse el encuentro. Así el conjunto español se quedaba sin posibilidades de clasificar y por su parte el Local se metía en el 3er lugar del Grupo y clasificaba a la siguiente fase de la competición.

Nada más que un empate necesitaba el equipo que participa de la Liga Española para acceder a la siguiente ronda de la competencia pero pese a haber aguantado el marcador en cero durante casi todo el partido en los minutos finales se quedo fuera de la competición por descuidarse en un corner. Así uno de los mayores candidatos al título ni siquiera clasifico en el 3er lugar de su Grupo mientras que la Sampdoria, otro de los mejores equipos de este Grupo, lo hizo de una manera más que ajustada en relación a sus rivales, porque se esperaba mucho más del conjunto que participa de la Liga Italiana, como así del conjunto español que ni siquiera alcanzó un puesto de clasificación.

> Vfb Stuttgart 3 – Standard Liege 0

Pese a haber perdido su partido el Sevilla F.C. tenía la oportunidad de que si el Vfb Stuttgart perdiese o empatase también pasaría de ronda pero esto no iba a suceder y en cambio el conjunto Alemán le iba a encajar una goleada al líder del Grupo y así aseguraba su clasificación a la siguiente fase de la competencia.

El primer gol del partido llegaría por intermedio de Sami Khedira en el 5´ y en el segundo tiempo aparecería Roberto Hilbert en el 49´ para ampliar el marcador y por último sería Ciprian Marica en el 72´ para completar un resultado muy favorable para su equipo y meterlo así en los 16avos de final de la competición al clasificar en el 2do puesto de su Grupo, mientras que el Standard Liege lo hizo en el primer lugar.

Así quedaron las posiciones del Grupo C de la competencia:

1 Standard Liege             9 puntos
2 VfB Stuttgart                7 puntos
3 Sampdoria                    7 puntos
4 Sevilla F.C.                   6 puntos
5 Partizan Belgrade          0 puntos

Entonces el Standard Liege se quedo con el primer puesto del Grupo, mientras que el Vfb Stuttgart se quedo con la segunda posición y por último, y de manera algo ajustada, lo hizo el Sampdoria al alcanzar el 3er puesto del Grupo, un Grupo donde se repartieron muchos puntos lo que hizo que la diferencia entre el líder y el primer equipo no clasificado, es decir el Sevilla F.C., sea de sólo 3 puntos. Por otro lado el Partizan Belgrado perdió los cuatro encuentros disputados y por ende quedo en el último lugar de su Grupo.

En el Grupo C de la competencia participa el Sampdoria como principal punto de referencia, pero en está jornada apenas pudo obtener un empate recibiendo al Vfb Stuttgart deAlemania y de esta manera alcanza los 4 puntos quedando escolta del Standard Liege de Bélgica, que es el líder de este Grupo C con 6 puntos en dos partidos jugados.

> Sampdoria 1 – Vfb Stuttgart 1

El empate entre el conjunto que milita en la Calcio y el que participa en la Bundesliga dejo como resultado a la Sampdoria en el segundo puesto de su Grupo C y al Vfb Stuttgart en la tercera posición, un escalón más abajo que el equipo que participa en la Serie A de Italia. La apertura del marcador llegaría por intermedio de Ciprian Marica en el 8´ del primer tiempo y luego sería, también dentro de ese primer tiempo, Paolo Sammarco el que en el 39´ pusiese las cosas iguales en el marcador que finalmente se cerraría con este último gol del conjunto Italiano.

> Partizan Belgrade 0 – Standard Liege 1

Con este resultado el conjunto de Bélgica quedo líder de su Grupo y además obtiene la puntuación ideal hasta el momento, ya que gano los dos partidos que disputó y por lo tanto posee 6 puntos, estando arriba de equipos como el Vfb Stuttgart y el Partizan Belgrade que llevan disputados tres encuentros. Con este margen de ventaja el equipo que salió triunfador de este partido aspira claramente a la clasificación a la siguiente fase de la competencia, aunque no la tendrá muy fácil, ya tiene una parte del pasaje asegurado por los puntos que ha obtenido. El único gol del partido, y en definitiva el del triunfo, llegaría por intermedio de Igor De Camargo en el 36´ del primer tiempo y así, el conjunto visitante volvería a ganar en su segunda presentación en la competencia.

Las posiciones del Grupo C entonces dejan al Standard Liege líder de su Grupo con 6 puntos de dos partidos disputados, luego sigue la Sampdoria con 4 puntos de también dos partidos disputados, en tercer lugar aparece el Vfb Stuttgart con 4 puntos pero con menor diferencia de gol y tres partidos disputados, sigue el Sevilla F.C. con solo tres puntos de dos partidos disputados, y por último, aparece el antes mencionado Partizan Belgrade con 0 puntos en tres partidos disputados, ya sin chanches de clasificar.

Todo parecería indicar que el conjunto Español y el Italiano son los que tenían más posibilidades de pasar pero ahora se suma a esa corta lista el Standard Liege que ha obtenido puntuación ideal y tiene un partido menos que otros equipos del mismo Grupo, teniendo entonces la posibilidad de ensanchar aún más su diferencia con los escoltas. El Sevilla F.C. quedo libre en esta jornada y recién participará de la próxima, que en su último partido disputado perdió por 1 a 0 frente al líder del Grupo en condición de visitante, y entonces, tendrá que tratar de sacar la máxima cantidad de puntos posibles para dar pelea hasta el final por un lugar en la siguiente fase de la competencia.