Se abre el Grupo G y el primer partido será entre marfileños y portugueses. El encuentro tendrá una figura como Cristiano Ronaldo y dudas como la presencia de Didier Drogba por una fractura en su brazo.

Los conjuntos no tienen una historia muy larga en Campeonato Mundiales. Los africanos participaron por primera vez en 2006 y Portugal estuvo presente en cuatro ocasiones. Además las selecciones nunca de enfrentaron en la máxima cita.

En este campeonato tanto europeos como africanos tiene un grupo complicado. La cabeza de serie es Brasil y el equipo que completa la zona es Corea del Norte.

Aunque es uno de los máximos pilares de su selección es difícil que Drogba pueda jugar en el debut. La recuperación de la fractura del cúbito de su brazo derecho que sufrió en un amistoso ante Japón ha sido muy positiva.

Su presencia depende en este momento de los dolores que pueda sentir el propio jugador.

Otras de las estrellas es Ronaldo, quien, si bien no tuvo una buena actuación en la clasificación de su selección, siempre es el máximo candidato a entregar tantos. Estará acompañado por Bruno y Ricardo Carvalho, quien le sabrá aportar velocidad a cada jugada del equipo europeo.

No se puede dejar de destacar también a los mediocampistas Simão y Deco, quienes le facilitan el trabajo en gran medida al entrenador Carlos Queiroz.

Por parte de los Elefantes cuentan con el aporte de futbolistas como Salomon Kalou, del Chelsea, Didier Zokora, quien limita en el Sevilla, Yaya Touré, del Barcelona y Bakary Koné, del Marsella.

El seleccionador de Costa de Marfil, Vahid Halilhodzic, posee una de las mejores defensas de África, con Emmanuel Eboué, Kolo Touré y el jugador del Stuttgart Arthur Boka. Portugal deberá trabajar y ser inteligente para posar a este fondo.

Las probables alineaciones son:

Portugal: Eduardo; Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Bruno Alves, Fabio Coentrao; Pedro Mendes, Raúl Meireles; Cristiano Ronaldo, Deco, Simao y Liedson.

Costa de Marfil: Barry; Eboué, Kolo Touré, Demel, Tiéné; Zokora, Yaya Touré, Tioté, Dindane; Drogba y Kalou.

El partido será dirigido por el juez Jorge Larrionda de Uruguay y se diputará en el estadio Nelson Mandela Bay de Port Elizabeth.

El portugués Deco anotó el segundo para el triunfo del Chelsea, que esta a un punto del Liverpool

Bastante más lejos que el líder y su escolta aparece el Manchester United, el Arsenal y el Aston Villa, separados por tres puntos solamente, y un poco más abajo el Hull City y el Portsmouth pero con claras posibilidades de pelear por el campeonato.

> Fullham 1 – Manchester City 1

El Manchester City no pudo como visitante del Fullham y se quedo con un empate que lo deja cerca de los del fondo de la tabla de posiciones, mientras que se hubiese ganado estaría por encima del equipo Local que se encuentra 9no con 20 puntos.

El gol inicial fue anotado por Benjani Mwaruwari en el 6´ y luego en el 27´ llegaría el empate por intermedio de Jimmy Bullard para el conjunto Local, que con este resultado, se mantiene bastante bien posicionado y seguramente buscará un puesto para clasificar a la Copa UEFA próxima.

> Bolton Wanderers 0 – Chelsea 2

Basto apenas menos de la mitad del primer tiempo para que el segundo equipo del campeonato haga su negocio y obtenga tres puntos importantes para que el Liverpool no le saque más ventaja que la de 1 punto. Los goleadores fueron, como viene siendo ya una costumbre, Anelka y Deco, ya que primero en el 9´ sería Anelka el que abriría el marcador y luego el ex volante del Barcelona F.C. pondría el 2 a 0 definitivo en el 21´ para la visita.

> Hull City 2 – Middlesbrough 1

La revelación del campeonato, el Hull Cuty, logró un nuevo triunfo y sigue en la 6ta posición con el objetivo de poder clasificar a alguna competición Internacional. Esta vez dio vuelta un marcador desfavorable, ya que comenzaría perdiendo el encuentro por un gol de Tuncay Sanli en el 79´ y en el 80´ sería Ross Turnbull el que convertiría un gol en contra de su propia valla para poner el partido 1 a 1 y para completar el marcador aparecería Marlon King en el 85´ para anotar de penal, y con esta conversión, obtener el triunfo.

> Newcastle United 2 – Stoke City 2

El equipo Local había empezado ganando el partido y luego alcanzó una ventaja de dos goles pero no la pudo sostener en el segundo tiempo y se termino conformando con un empate que lo sigue dejando muy cerca de las últimas posiciones. Por su parte el Stoke City sumo de visitante y esto le permite empezar establecerse un poco más abajo de la mitad de la tabla de posiciones, con el objetivo de permanecer en la Primera División de La Liga Inglesa, algo que por el momento tiene bien logrado, especialmente por el pobre rendimiento de otros equipos, y algunos muy llamativos, como este que acaba de enfrentar.

El primer gol del partido llegaría a través de Micheal Owen en el 8´ y luego, el mismo goleador inglés, anotaría el segundo en su cuenta personal en el 24´, pero ya en el complemento aparecería Mamady Sidibe en el 60´ y por último Abdoulaye Faye en el 90´ para empatar el partido de manera definitiva y amargarle la fiesta al equipo Local que hizo un buen primer tiempo pero se descuido en el segundo, en especial, sobre el final del partido, y por eso se quedo con un empate cuando pudo ser un triunfo que claramente lo depositaba en una mejor zona en la tabla de posiciones.

Fuente de la imagen: espn.com

El joven jugador Argentino, originario de la Provincia de Santa Fé, Rosario, y que jugo desde muy chico en las inferiores del club catalán es sin duda el mejor jugador Argentino a nivel internacional y uno de los mejores del mundo, reconocido como el mejor por sus propios colegas como Thierry Henry o el propio Ronaldinho. Lo cierto es que fue reconocido como el segundo mejor jugador del año 2007 para la FIFA, donde Kaká se llevo el primer puesto por la obtención de la UEFA Champions League y el Mundial de Clubes con Milán, y Cristiano Ronaldo apareció en tercer lugar.

Todo indica que Messi será la carta clave en ofensiva del equipo catalán, que por el momento no ha reforzado ningún puesto donde ha sufrido las más fuertes bajas, y todavía está en duda la continuidad de Thierry Henry.

Lo que se sabe es que “La Pulga” utilizará a partir de la próxima temporada la camiseta dejada por Ronaldinho, es decir, el número 10, y dejará de lado la 19 que tanto tiempo lo acompaño. Será la primera vez que el “crack” Argentino utilice el número más codiciado por todos, ya que en la selección por lo general utilizó el número 18 y en Barcelona (el otro lugar donde juega) siempre apareció con la 19, por lo menos desde hace un buen tiempo.

Sin duda es un merecido premio a todo lo demostrado a lo largo de las pocas temporadas que lleva en la Primera División de la Liga Española, y además, es una estrategia de Marketing ya que se espera que la camiseta original con el número 10 en la espalda y el dorsal de Leonel Messi salga como “pan caliente” de las tiendas españolas, y porque no, de todo el mundo.

Hablando de los próximos desafíos que tiene el Barcelona, tenemos que destacar que tendrá que jugar la Pre-Champions para ver si clasifica finalmente a la competición final, y debido a que Messi estará jugando los Juegos Olímpicos con la selección Argentina en Beijín el equipo dirigido por Guardiola no podrá contarlo entre sus jugadores, aunque podría llegar para la etapa final de esa pequeña competición.

Por el momento, Barcelona no ha “movido” el mercado de pases como lo ha hecho ya el Milán con la reciente contratación de Ronaldinho (justamente proveniente del Barcelona) y como seguramente lo hará el Real Madrid al adquirir el pase de Cristiano Ronaldo, ya que parece solo cuestión de tiempo para que el portugués se vista de “merengue”. Tendrá que hacerlo rápido entonces el Barcelona, ya que si vende a Herny perderá no solamente mucha experiencia y capacidad ofensiva, sino que también se quedará sin variantes, porque el atacante Mexicano Giovanni Dos Santos también se fue del club para jugar en la Premier League la próxima Temporada,en el Tottenham Hotspur. Entonces, el joven (pero habilidoso) Bojan Krki´c, originario de Cataluña, será una posible variante para acompañar al Argentino en el ataque del Barcelona, aunque está claro que hace falta una referencia de área y algunos jugadores para tener como variantes, ya que si el Barcelona lograse clasificar a la UEFA Champions League tendría que disputar tres competiciones, ya que a parte de la anteriormente nombrada jugará la Liga Española de Primera División perteneciente a la LFP y la Copa del Rey, competición que también buscará ganar.